Los berserker (también ulfhednar) eran guerreros vikingos que combatían semidesnudos, cubiertos de pieles. Entraban en combate bajo cierto trance de perfil psicótico, casi insensibles al dolor, fuertes como osos o toros, y llegaban a morder sus escudos y no había fuego ni acero que los detuviera. Se lanzaban al combate con furia ciega, incluso sin armadura ni protección alguna; hasta se ha testimoniado el caso de que se lanzaban al agua antes de tiempo desde un drakkar y se ahogaban sin que nada se pudiera hacer. Su sola presencia atemorizaba a sus enemigos e incluso a sus compañeros de batalla, pues en estado de trance no estaban en condiciones de distinguir aliados de enemigos.
El poema Haraldskvæði (parte de Hrafnsmál) los define así:
- Hablaré de los berserkers, los catadores de sangre,
- Aquellos héroes intrépidos, ¿cómo trataban
- A los que se vadean en la batalla?
- Piel de lobo les llaman.
- Portan escudos sangrientos.
- De puntas rojas son sus lanzas cuando marchan.
- Forman un grupo apretado, cerrando filas.
- El príncipe, en su sabiduría, confía en ellos,
- En los que cortan los escudos enemigos.
€20,00
